支付手段是货币的五大职能之一。
支付手段是指货币充当用来清偿债务或支付赋税、租金、薪资等的职能。
支付手段一面使商品交换显现赊购、赊销，这有助于商品经济的成长，但另一面又在形式上加强了经济危机的机会性。
相对于价值尺度和流通手段来说，支付手段虽不是货币的基本职能，但伴随商品币种经济的成长，货币在民众经济生活中所起的作用越来越普遍了，货币实施支付手段的职能也越来越广泛了。
支付手段简述
受于民众对不同形式消费的主观评价不同，通过交换各取所需可以增长所有人的效用。同样，民众对处在不同期间的消费主观评价也有所不同，交换同样可以增长总效用。此时，消费的具体形式变得不重要，重要的是消费财富的数量。比如，对正在求学的年轻人，同样数量的财富当下运用比将来运用更有价值；而对中年以后开始考虑退休的人来看，同样数量的财富留到将来运用比当下运用更有价值。在企业运营过程中，该种不同期间的财富运用权对不同人具有不同效用的现象许多，在他们之间就可以执行互利的交换。
该种时间维度上的交换要通过信用借贷达到。受于交换双方的效用增长不等，效用增长较多的一方应当支付一定费用给效用增长较少的一方。又受于一般来说民众对将来财富的评价总是差于当下，也就是“人性不耐”或称时间偏好，所以一般规律是提早消费的人向延迟消费的人支付费用，这就是利息。
受于利息的存在，信用不仅在有闲置资金时能提升经济效率，在没有资金闲置时也可以通过从新配置资金提升效率。比如，甲运用资金导致的效用提升较小，乙的效用增长较大，乙愿意为其效用增长支付适当的利息，而甲发现乙出的利息比自己运用资金导致的效用增长更有吸引力，于是会将资金借给乙，这时总效用比甲运用时大。这也是经济上的择优配置原理。
融资用于投资时社会总效用增长更大。由于需要贷款的企业务必支付利息，利息来因为企业利润，而利润来自销售。每一次销售都使交换双方效用增长，企业的卖价好于成本，而消费者的买价差于本身效用的增长，所以，企业的利润差于消费者效用的增长。利息又差于利润，否则企业就不会贷款了。受于中间两级增大，所以社会总效用增长更大。
信用增长效用的其他原理是更改财富开支的时间序列形式高达提升效用的目的。比如，前面贮藏动机讨论中的两种情形。对于一个一次性得到较多收入想在将来渐渐开支的人来看，依据时间维度的择优配置原理，连续平稳的开支比一次大批开支更有价值；而对一个想买入大件消费品或投资的人来看，范围效应在起作用，一次集中开支比分散开支更有价值。信用同样可以在不同期间序列形式的收入和开支之间执行交换和重组。
交换与信用是现代社会提高经济效率的两个重要手段。从根本上讲，生产力的成长和经济效率的提升来自科技进步和社会合作。信用关系象交换一样，也是一种人与人之间基于互利的合作，而且是一种比商品交换更高水平的社会合作。假使说交换的成长促成了大量的社会合作导致生产力的一次解放，那么信用的成长则可以促成更高水平的社会合作，导致生产力的又一次解放。交换和信用，特别是信用的发达程度是发达经济区别于不发达经济的一个重要特质。可以说，尽管发达的信用体系并没有能保证一个经济体形成发达的，但没有发达的信用体系则一定代表着经济活动中仍有很多潜力未被发挥出来，经济效率仍有待更深一步提升。如此的经济体一定不将是发达的。
社会分工形成了专门从事交换的行业，就是商业；同样也形成了专门从事信用中介的行业，就是金融业。这两个行业的发达程度代表了一个社会交换和信用的发达程度，也标志着其经济潜力的发挥程度。
信用与交换的差别在于，借贷与偿还过程中财物均为单方向转移的，该种单向的财物转移称为支付。用于支付的财富形式称为支付手段。仍有一部分情形财物也是单向转移的，如慈善募捐、赡养亲属、遗产继承等等，它们与信用的差别在于信用包含借贷和偿还两次支付过程，而这些情形下只有一次支付。
支付与交换均为财物的转移过程，支付手段所需的特质与交易媒介是类似的，所以货币也是最常见的支付手段。
在商品的赊购者用货币对赊销者清偿债务时，此时的货币所实施的就是支付手段的职能。广来说之，在一切没有商品于同期、同地与之反方向运动的经济活动中，货币所实施的均为支付手段的职能。
货币的流通手段和支付手段有什么区别
区别：
1、 含义不同：货币充当商品交换媒介的职能，叫做货币的流通手段职能；货币被用来清偿债务或支付赋税、租金、薪资等，就是货币支付手段的职能。
2、 造成的背景不同：流通手段是在货币显现以后，货币成了商品交换的媒介；支付手段是伴随赊帐买卖的造成而显现的，在赊销和赊购中，货币被用来支付债务的。
3、 两者买入的对象不同：作为流通手段的货币，买入的首要是实体的商品；作为支付手段的货币，买入的首要是服务。
4、 两者货币交付的时间和空间不同：作为流通手段的货币，在买入商品是，一般均为一次性交付，即“一手交钱，一手交货。”作为支付手段的货币，在买入商品或服务时，可以是分次交付的，在时间和空间上是值得分开的。或先交钱，后服务；或先服务，后交钱。
区分：
依据货币发生转移的时机有无商品的转移来确定。假使此时只有货币发生转移，那就是在实施支付手段的职能；假使此时既有货币发生转移，又有商品发生转移，那么此时货币就是在实施流通手段的职能。
支付手段职能代替贮藏手段职能
由个人或企业独自执行财富的积攒和贮藏效率是比较低的：
首先，每个人即便贮藏数量很多也未必能保证需要；
其次，分散贮藏增长了全社会贮藏财富的总量，如此不仅增长了贮藏过程中财富的损耗，而且处在贮藏状态的财富得不足充分利用，社会经济效率必然是低下的。
把个人的贮藏转化为社会性的贮藏，用较少的贮藏货币满足许多的运用需求。由于当很多人分散贮藏时或许每个人的钱都不够处理自己困难的，而集中贮藏和运用时，则可以处理任何一个人的困难。同期降低贮藏财富总量，可以把许多的资源用于生产运营，增长社会财富。社会性贮藏代表着有些人要运用他人的贮藏，也就是在用信用代替贮藏。
把货币作为贮藏手段或许产生生产和消费的不均衡，产生宏观经济波动。要避免该种情形应尽量降低货币作为贮藏手段运用，而货币的支付手段职能可以部分取代贮藏手段职能。对需要积蓄的人来看，以现金方式存储或者以债券方式存储均为可以的，现金的优势在于流动性强，债券的优势在于可以生息。但从宏观经济角度看，则二者的效果完全不同。假使以现金方式存储，则这部分货币从流通中漏出，流通中的货币数量降低，影响物价的平稳并从而影响生产。假使以债券方式存储，则这部分货币又到了另一部分人手中，继续参与经济循环，导致运用者更改，对经济没有影响。从社会合作的角度看，信用借贷是人与人之间的合作，而贮藏是个人的举动，前者比后者有更高的效率和更好的社会效果是很自然的事。
存款的效果介于现金和债券之间，多部分存款会被银行贷放出去，但银举动了维持流动性、随时满足储户提款需求需要维持一定比例的预案金，这部分准备金就沉淀下来形成贮藏货币。所以把财产以存款方式贮藏也会产生货币从流通中漏出，但漏出的数量比较少。
要想降低货币贮藏手段职能所占比例需要发达的信用体系。由于：
第一：降低贮藏货币数量代表着积蓄转化为另一部分人的借款，这不仅需要有充足多的人肯于借钱，而且需要有人肯借给他们钱，所以借钱者又务必是有信用的，也就是全社会需要充足多的有信用的人。
第二，需要有多种形式的信用，使有贷款需求的人都可以寻到适合自己的贷款形式。
第三，假使有发达的债市使民众可以方便的把债券兑换成货币，也可以降低货币的流动性优势，增长债券的吸引力。