自由贸易政策

什么是自由贸易政策

国家取消对进出口贸易和服务贸易的制约和阻碍，取消对本国进出口贸易和服务贸易的各种特权和优待，使商品自由进出口，服务贸易自由运营，也就是说国家对贸易活动不加或少加干预，任凭商品、服务和相关要素在国内外市场公平、自由的竞争。自由贸易政策是自由放任经济政策的一个重要构成部分。

自由贸易政策的成长历程

自由贸易政策为经济实力强制国家所采取，为国内成长产业集团所助推，它们是首要受益者。对经济实力薄弱的国家及幼稚产业，却代表着市场被外国占领，它们是首要受害者。因此自由贸易被觉得是"强者"的政策。

英国是最早实施自由贸易政策的国家，它最先完成产业革命，是19世纪最强大的工业国家，1850年其工业产能占世界30%。同期英国又是最大的殖民帝国，版图占地球陆地面积四分之一，殖民地面积胜过本土10倍。英国形成世界工厂，商品销向全球，原料、食品购自全球。这就决定英国务必冲破国内保保护贸易的制约，积极推行自由贸易政策。其首要措施有：

（1）废除谷物条例。该条例是当时重商主义保护贸易的重要立法，为维持国内粮食价格处在较高水平，用征收滑准关税的办法，制约谷物进口。经历工业资产阶级与地主贵族之间的长期斗争，该条例终于在1846年废除，工业资产阶段从中得到减弱粮价、减弱薪资的利益，被看为英国自由贸易的最大胜利。

（2）改革关税制度。1842年英国进口目共有1052个，1859年减到419年，1860年减到48个，以后又减到43个。把极复杂的关税税则加以简化，绝多部分进口商品不予征税，并差不多废除出口税。

（3）签计自由通商条约，1860年英法通商条约以及后来的英意、英荷、英德等通商条约，相互供应最惠国待遇，放弃贸易歧视，代表着通商条约，相互供应最惠国待遇，放弃贸易歧视，代表着英国自由贸易政策在国际上的胜利。

（4）取消对殖民地的贸易垄断。解散特权贸易公司，放开殖民地市场，把殖民地贸易纳入自由贸易体系。法国是当时第二个工业强国，从19世纪中叶起也渐渐看好于自由贸易。1853~1855年阶段，曾减弱煤、铁、钢材、羊毛、棉花进口税。1860年全部取消禁止进口货单，接着又废除出口奖励金，减弱原料进口税，并同一部分国家签订旨在推动自由通商的商约。德国工业落后，直到19世纪60年代才渐渐放松以关税为首要工具的保护政策，显现自由贸易倾向。从1865年修改关税法开始，1867年修改关税同盟条约，以后又废除出口税及部分进口税，减弱进口税率，关税壁垒政策具有自由色彩，反应南方种植园主用农产品出口换回低价工业品的要求。北方胜利后，转到保护贸易方面，持续提升工业品进口关税，就工业品贸易来看，美国仍未显现自由贸易时代。

从世界规模来说，1860~1880年这20年间，是自由贸易的黄金时代，它是与资本主义自由竞争时代相适应的。伴随自由竞争向垄断的过渡，自由贸易又渐渐为保护贸易所代替。从19世纪80年代到第二次世界大战前的60年间，是自由贸易衰亡期间。第二次世界大战后，经济实力大为加强的美国竭力鼓吹贸易自由化，力争减弱关税，取消数量制约，实施无差别待遇的互惠原则，在它的影响下，建立起以"关税及贸易总协定"与"国际货币基金协定"为中心的国际经济贸易体制。经历40余年的冲突与矛盾，从世界规模来说，关税壁垒大为降低，贸易数量制约有所放宽，贸易自由化获得进度。但其余各种形式关税壁垒却大为增强，新贸易保护主义势力有增无减，贸易自由化形成经济大国执行贸易扩张的工具。

自由贸易：英国称霸世界的经济哲学

自由放任的缺失

英国的时代是自由资本主义的时代，英国的兴盛是由自由资本主义支撑的。所以，打破大陆封锁，“不仅是不列颠的军队的胜利，也是市场经济的胜利。”而在拿破仑看来，这只然而是“小店主”的胜利。1852年英国议会曾发表一项原则声明，称自由贸易是英国的国策。英国靠“自由放任”高达兴盛的顶峰，所以也期望自由资本主义的时代永远维持下去。但时代终究改变了，到19世纪下半叶时，自由资本主义迈向了结束。英国人必须承认，自由放任过时了。霍布豪斯在《自由主义》一书中如此说：“19世纪可被称为自由主义时代，但是到了这个世纪的末叶，这项伟大运动却大大地衰落了。无论是在国内依旧国外，那些代表自由主义思想的人都遭到了毁灭性的失利。……它正在对自己失去信心。它的使命疑似已经完成。”自由主义正在被抛弃，表当下下方几方面：

第一，古典自由主义向新自由主义转变。所谓古典自由主义，即斯密和李嘉图等人提出的、反对国家干预的自由放任学说，它是19世纪英政府制订经济政策的指导思想。但是，面对19世纪后期的强烈的市场竞争和英国经济优势地位的丧失，以及贫富不均、环境污染等工业化负面困难的加剧，古典自由主义指导思想开始承受质疑。从某种意义上表达，在英国经济地位下滑的同期，古典自由主义的主流地位亦在发生动摇和改变。尤其是当德国等新兴国家依靠国家支持，经济实力快速发展甚至胜过英国的时机，新自由主义社会思潮和政策力争也开始在英国显现。民众一般将牛津大学教授托马斯·格林看成新自由主义的奠基人，他最早提出了积极自由的概念，并力争用政府干预式的自由代替放任主义式的自由，觉得国家权力的增长并没有代表着对个人自由的损害，积极自由不是降低而是促进人的道德自由。格林的思想代表着英国哲学在很大程度上认同了德国哲学的理念，而德国哲学尤其是黑格尔哲学在本质上是国家主义的。新自由主义的代表人物霍布豪斯觉得，以平等为基础的自由才是真正的自由，社会条件和公共福利的改进，将使个人得到更大的安全保障，自由也将跟随增长。国家应当采取积极的干涉措施，通过有效的改革活动为自由供应基本的社会条件。霍布豪斯表示，自由主义之所以在1910年前后能够绝处重生，原因在于“与社会主义交换思想的过程中吸取了不止一个教训”，从格拉斯顿传统出发的自由党人已在很大程度上认识到：“自由贸易尽管为繁荣奠定了基础，但是并没有使大厦落成。”1936年约翰·凯恩斯发表了《就业、利息和货币通论》一书，提出了著名的凯恩斯理论。该理论从根本上否定了英国从斯密就开始的自由主义理论传统，提出利用国家的财政政策和货币政策对经济执行干预，即通过刺激消费高达充分就业，进而清除贫困。国家的作用在凯恩斯的理论中被提及了一个新的高度，标志着自由放任时代在英国的彻底终结。

第二，无形帝国向有形帝国转变。政治家思想的转变很好地迎合了新自由主义思想，突出体当下帝国困难上。19世纪70年代以后，英国失去了工业垄断的地位，美国、德国、法国等国家的商品逐渐增多地挤进国际市场；而且，德国和法国甚至西班牙、比利时、荷兰等欧洲各国都在拼命争夺或者保住自己的殖民地。在该种情形下，自由贸易和放开英帝国的市场能否更有助于其余国家？更重要的是，英国要不要与其余国家争夺许多的殖民地，即便承受负担亦在所不惜？这一困难在19世纪最后30年中一直是议会两大政党最大冲突所在。自由党政府所坚持的传统“自由帝国政策”越来越承受质疑，保守党的有形帝国政策疑似更受青睐。但不管是哪一种帝国，英国人有一点是清晰的，就是不要用战争和生命来换取。而正是战争使英国从帝国的地位上滑落下来，一战加快了英国从无形帝国向有形帝国的转变。在战争中，英国被逼放弃自由放任的经济思想，转而实施对经济的直接控制，保证国家依照战争需要来组织生产。由于战争，金本位被中止，平衡财政被损坏，自由贸易政策被更改，而这三者正是战前保持无形帝国经济发展的三大支柱。对于英国如此一个岛国来看，自由贸易是它的立国之本，帝国则是维系贸易顺遂执行的保证。当英国强大之时，无论是无形帝国依旧有形帝国政策都可以保证其在全球的贸易优势地位，但假使国力下滑到与其余国家差不多时，无形帝国论的基础就失去了，即便有悖于自由放任的思想，英国最终选择有形帝国也是无可奈何之举。

第三，自由贸易政策被终止。关税是自由贸易的核心困难，即便一战使英国在经济上已不再像以往那样风光无限，但它还在力图坚持自由贸易的政策，到1931年9月止，仍有80%以上的进口商品免税。然而在30年代大萧条的冲击下，英国的金本位制已形同虚设，自由贸易政策实在是很难为继了，英国被逼对经济政策执行调整。1932年议会通过《进口关税法》，规定除小麦、肉类和英国不生产或匮乏的原材料外，所有的进口商品都要征收进口税。该法案的出台，标志着英国实施几个世纪的自由贸易原则被放弃了。内维尔·张伯伦私下说：只有《进口关税法》如此的政策才可够救帝国。甚至连保守党领袖斯坦利·鲍德温都说，自由放任已经走到尽头，就如同奴隶贸易一样。自由贸易是英国经济政策的基石，也是英国在19世纪称霸世界的经济哲学。自由贸易政策的终止，标志着英国衰落了，属于不列颠的时代已经结束了。