一、经济萧条与繁荣分析
西方主流学派经济专家尝试用总供给曲线和总需求曲线来解释宏观经济波动。他们把向右上方倾斜的总供给曲线称为短时间总供给曲线，把垂直的总供给曲线称为长期总供给曲线。依据长期总供给曲线、短时间总供给曲线以及其与总需求曲线的相互关系对经济波动作出如下的解释：
从短时间总供给曲线不变，总需求曲线变动来说，总需求水平的高低决定了一国经济的萧条和繁荣状态下的均衡水平，如图1所示。
图1
在图中，Y*为充分就业条件下的国民收入，在此点垂直的曲线LAS就是长期总供给曲线。SAS为短时间总供给曲线，AD为总需求曲线。如果经济的初始均衡状态为E点，即AD与SAS的交点，这时国民收入为OY，价格水平为OP，显而易见，国民收入OY差于充分就业的产能Y*。这代表着国民经济处在萧条状态。但是，假使政府采取刺激总需求的财政政策，则AD曲线会向右方移动。在商品、货币和劳动市场经历一连串调整后，经济会移动到新的短时间均衡点，比如伴随AD 曲线的右移会让SAS、LAS、AD三条曲线相交于同一点，即高达充分就业的均衡点。假使在政府采取扩张性宏观经济政策的同期，市场上另有强烈刺激总需求扩张的原因，则AD曲线有机会移动到充分就业的Y*的长期总供给曲线右方的某一点与SAS曲线相交于E点，这时，均衡的国民收入为OY，大于OY*点。表明经济处在过热的繁荣状态。这表明引起国民经济由E点移动到E'点的原因是需求的变动方面。这时市场价格上升到OP点，显现了通胀与经济上涨同期显现的情况。总之，经济的总需求的扩张可以使社会就业水平和总产出水平提升，但经济扩张一旦胜过潜在的充分就业的国民收入时，则会造成经济过热和通胀。
二、经济停滞性通胀分析
下面考察总供给曲线变动，需求曲线不变条件下的市场价格和国民收入的变动。在短时间内，假使AD不变，AS曲线发生位移，则会造成市场价格与国民收入反方向的运动。假使AS的水准下滑，市场价格会上升，而国民收入则下滑，造成经济发展停滞和通胀共生的“停滞性通胀”现象。如图6-7所示：
图2
上图中LAS为长期总供给曲线，AD为总需求曲线，这两条曲线不发生位置的移动。但是，短时间总供给曲线或许受于投入的生产要素价格发生变动而发生位置的移动，比如：农业歉收，外汇市场的波动，石原油价格格的上行等。
受于生产要素投入的单价（或成本）的上升，致使企业在与等产能条件下，要求更高的物价水平，或者在与等价格水平下，被逼降低产能。进而SAS曲线向左上方移到SAS，使原本多出潜在国民收入OY* 的产能OY降低至OY。均衡点由E移动至E，市场物价水平由P移动到P。结果是生产降到差于充分就业的水准，价格水平则提升到好于充分就业时的水准，显现 “停滞性通胀”。显然，受于影响宏观经济的某些外部原因的作用，使总供给情况恶化，使政府原本的宏观经济政策目标遭到损坏。
三、长期均衡分析
上述的萧条状态、繁荣状态和停滞性通胀状态都被觉得是短时间存在的状态。依据西方学者解释，在短时间内，比如在几个月或在一两年内，企业所运用的生产要素的单价相对不变，因此总供给曲线向右上方延伸。在长期内，一切价格都能自由地涨落，经济具有高达充分就业的趋势，因此总供给曲线形成垂线。如图6-14所示：
图3中的LAS是长期总供给曲线，它和潜在产能线完全重合，当总需求曲线为AD时，总需求曲线和长期总供给曲线的交点E决定的产能为Y，价格水平为 P。当总需求增长使总需求曲线从AD往上移动到AD时，总需求曲线和长期总供给曲线的交点E决定的产能为Y，价格水平为P，受于Y=Y=Y*，所以在长期中总需求的增长导致提升了价格水平，而不会更改产能或收入。
图3
所以，主流学派觉得总供给——总需求分析可以用来解释萧条状态、繁荣状态和停滞性通胀状态的短时间收入和价格水平的决定，也可以用来解释充分就业状态的长期收入和价格水平的决定。
