利益矛盾是指专业服务领域尤其是律师职业中的一种现象,即委托人的利益与供应专业服务的业者本人或者与其所代表的其余利益之间存在某种形式的对抗,从而有机会致使委托人的利益受损,或者有机会导致专业服务品质的本质性下滑。
专业服务过程当中存在利益矛盾必将伤及专业服务的职业精神和特定职业的社会公信力。所以,无论立法或职业道德规范均要求专业服务业者或机构有义务采取有效措施避免显现利益矛盾。一般的做法是,在接受一项委托前有义务执行利益矛盾查证,保证专业服务业者或机构未向委托人的对立方(或者在利益上有对抗的任何一方)供应过或者正在供应服务;在接受委托后发现存在利益矛盾的,专业服务业者或机构务必向委托人表明情形并主动辞去委托。在某些情形下,经历委托人的答应(一般要求书面形式),专业服务业者或机构可以豁免此项义务,比如:利益矛盾并没有明显的情形;专业服务业者或机构为与委托人有利益矛盾的前委托人供应的服务已经胜过了适当的年限等。