自由竞争(Free Contention)
什么是自由竞争
自由竞争是指可以自由地执行资本投入、转移和商品买卖的竞争。实质是自由地追逐余下价值的竞争。是16世纪到19世纪70年代，垄断前资本主义的基本特质。社会主义市场经济，根据价值规律，在宏观调控下采取自由竞争的形式，优胜劣汰，以促进经济发展。
垄断期间的竞争与自由竞争的比较
(1)竞争的目的不同。自由竞争的目的是为了得到平均利润或超标利润，而垄断期间竞争的目的则是为了获取高额的垄断利润。
(2)竞争的手段不同。自由竞争的手段首要是通过改进技术，改观运营管理方法，提升劳动生产率，减弱商品的生产成本。而到了垄断期间，竞争的手段愈加多样化，除了上述手段外，更重要的是凭借垄断组织强大的经济实力和政治上的统治力量打垮对手。
(3)竞争的程度和后果不同。自由竞争期间企业范围较小，力量单薄，彼此分散。而垄断期间竞争的双方是实力雄厚、势均力敌的垄断组织，这就致使竞争特别激烈，更具有持久性。
(4)竞争的规模不同。在自由竞争期间，竞争的场所首要是在国内市场。而垄断竞争的规模则由国内扩展到国外，并扩张到了政治、军事、文化各个领域。
垄断是从自由竞争中形成的，是作为自由竞争的对立面造成的，但是，垄断并没有能清除竞争，反而是竞争变得愈加复杂和强烈。这是由于： 1.垄断没有清除造成竞争的经济条件。 2.垄断务必通过竞争来保持。首要是各垄断组织之间的竞争，利润驱使各垄断组织去争夺各个市场的垄断地位。 3.社会生产是复杂多样的，任何垄断组织都不或许把包罗万象的社会生产都包下来。