黄金与其余金属不同，它有着迷人的历史和在世界上的特殊地位。几千年来，比特币一直被用作国王的装饰品、世界货币的货币和标准，在比赛中被用作胜利的象征，近期又被普遍应用于电子设备和医疗领域。古代文明用黄金来装饰坟墓和庙宇。
在现代，国际货币基金组织(IFM)和世界银行(WB)建议运用黄金作为货币参考，即在美国，纸币的价值保证一定数量的黄金。在体育运动中获胜者将赢得一枚金牌。黄金作为权力、健康和繁荣的象征的例子是金镜鱼梅赛德斯-奔驰C63AMG(图1)。尽管有人质疑这款车是简单的油漆依旧真金漆，但有关花大价钱美化这款车已经导致了很多争论。
为何黄金这样珍贵?
首先，记住一部分有关黄金的基本概念是很重要的。黄金是一种致密、柔软、有光泽、有延展性的金属。它是一种化学元素，符号为Au，原子序数为79。它的符号是Au。金的熔点为1948°F(1064°C)，沸点为5173°F(2856°C)。金的原子质量为196.96657±0.00004u，金的密度为19.30gcm-3。其独特的审美和特殊的性质，或许是其具有较高价值的原因之一。
颜色和审美
金的象征是Au，来自希腊语aurum，意思是阳光的照耀。英语单词gold来自单词gulb和ghel，也指颜色。它是该种颜色的唯一金属。黄金特有的黄色是受于其电子的排列。当合金与其余金属，如银和铜，它有不同的颜色，依据合金的百分比(图2)。
物理化学性质
黄金具有独特的物理化学特性，所以非常有价值。黄金是所有金属中最具延展性和延展性的。一盎司黄金可以被拉到80多公里长的细金丝上。一盎司黄金可以被打成9平方米厚0.000018厘米的薄片。金的电阻率为0.022微欧姆，导热系数为310Wm-1。所以，它是非常有效的传热和输电。在所有金属中，金的耐蚀性最高，它只被硝酸和氢氧化钠的混合物腐蚀。黄金是一种贵重金属，由于它不氧化。
稀缺性
上述特性足够使一种非常有用和理想的金属;所以，这是一个非常有价值的困难。另外，顾虑到黄金相当稀缺也是很重要的。据预期，地球上的黄金总量为168,180吨，合5,407,112,558盎司。为了形象化这个体积，让我们想象一个边长约为19米的纯金立方体。这大概比网球场的长度短三米。