起源
消费者举动学作为一门独立的、系统的应用科学是在资本主义工业革命后，伴随商品经济的迅速发展、市场困难日益尖锐、竞争加重而显现的。从19世纪末到20世纪30年代，相关消费者举动与心理研究的理论开始显现，并有了初步的成长。19世纪末20世纪初，各首要资本主义国家特别是美国，工业革命后的劳动生产率大程度提升，生产量力开始胜过市场需求，致使企业之间竞争加重。在该种情形下，一部分企业开始注重消费者需求的刺激和商品推销，推销术和广告术在这个时候登上了企业的“竞技”舞台。就在此时，一部分学者依据企业销售的需要，开始从理论上研究商品的需求与销售之间的关系，研究消费者举动与心理同企业销售之间的关系。
最早从事这方面研究的是美国社会学家凡勃伦。他出版的《有闲阶级论》（1899年）提出了广义的消费概念。他觉得过渡的消费是在一种期望炫耀的心理下被激发的。以他为代表的消费心理研究引起了心理学家和社会学家的意向，也承受了企业的紧密关注。
1901年，美国著名社会心理学家斯科特（W.D.Scott）第一次提出在广告宣传上应用心理学理论。
同期，美国心理学家盖尔的《广告心理学》问世，系统地论述了在商品广告中如何应用心理学原理增长广告的宣传效果，引起消费者更大的意向。
1980年，美国社会学家发表了《社会心理学》，着重分析了个人和群体在社会生活中的心理与举动。
1912年，德国心理学家闵斯特伯格又发表了《工业心理学》一书，阐述了在商品销售中，橱窗陈列和广告对消费者心理上的影响。
科普兰（M.T.Copeland）于1923年提出将消费物品分为便利品、选购品和专门品的分类方法部分建立在对三个方面的消费者举动的分析之上。
此外，在一部分市场学、管理学的论著中也介绍了相关消费心理和举动的困难，比较有影响的是“举动主义”心理学之父约翰·华生的刺激－反映理论活动即S－R理论。这一理论由于揭示了消费者在接收广告刺激物与举动反映的关系而被普遍应用于消费者举动研究中。然而，这一期间依旧消费者举动与心理研究的初始阶段，研究的中心在促进产品销售，而非满足消费者的需求。此外，该种研究也仅限于理论方面，而没有应用到企业营销活动中来，所以，仍未引起社会大规模内的重视。消费者举动学借鉴了很多门学科的研究成果。
著名学者麦克尔·R.所罗门在他的研究中为我们勾画了消费者举动学跨学科研究的规模——消费者举动金字塔。
发展
消费者举动学的成长大差不差可分为三个期间：
1.20世纪30～60年代：消费者举动研究被普遍应用于营销活动并快速发展起来。
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1929～1933年的资本主义经济危机，使生产严重过剩，商品积存，销售非常问题。针对该种供过于求的市场情况，各个企业都在思考着产品销路的困难。而二战后的美国，受于军需品需求下滑，转而生产民用消费品，致使市场也骤然膨胀，消费者的需求和欲望也跟随改变，很难琢磨。这一切致使企业的营销思路发生了巨大转变。他们开始重视市场调研，重视消费者。而这一期间，市场学、推销学等在市场营销中得到普遍应用，并收到明显效果。这为完善消费者举动学创造了有利条件，并使其形成一门独立的学科，为产品销售服务。50年代开始，企业越来越感兴趣相关消费者心理与举动的研究，而许多的理论研究者也加入到这一领域的研究。
最著名的是著名心理学家马斯洛的“需求层次理论”。美国此外一位心理学家海尔寻到了消费者潜在的或隐藏的买入动机理论。此外，美国的经济专家科普兰提出的消费者的买入动机可分为感情动机和理智动机对今天仍有很大的意义。
60年代是消费者举动学研究的高峰。美国密歇根大学研究小组提出的期望与消费者立场的理论、哥伦比亚大学提出的《人格的影响》相关理论、哈佛大学对于知觉风险的研究、中间规模理论、低参与过程与高参与过程的理论、群体困难的研究等，都极大地发展和完善了消费者举动学。
1960年，美国心理学会中成立了消费者心理学分会，这是消费者举动学开始确立其学科地位的前奏。
1960年，哈佛大学的鲍尔（RaymondBauer）的一篇论文对更改假定消费者的理性程度比较低的观念起了重要的作用，他觉得，消费者的任何行动全会造成他不能完全肯定的结果。科克斯（DonaldF.Cox）和罗斯留斯（T.Roselisus）等人有关如何应付知觉风险的研究。2.70年代～90年代末，消费者举动学发展过程的巨大的转折期间。
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1968～1972年间发表的研究成果，比1968年以前所出版期。
的全部研究成果都要多。这一期间相关消费者心理与举动研究的各种文字上的研究不仅数量猛涨，而且质量也越来越高，研究方法也越来越科学。许多的新兴学科如计算机、经济数学、举动学等被应用到消费者举动学研究中。而且，相关消费者研究的内容也有了巨大击穿。
1968年，第一部消费者举动学教材《消费者举动学》由俄亥俄州立大学的恩格尔（JamesEngel）、科拉特（DavidKollat）和布莱克维尔（RogerBlackwell）合做出版。
1969年，美国的消费者研究协会（AssociationforConsumerResearch）正式成立。1974年，《消费者研究杂志》（JCR）创刊。埃弗雷特•罗杰斯（EveretM.Rogers）有关创新采取与扩散的研究，提出创新扩散理论。拉维吉（F.J.Lavidge）和斯坦勒（G.A.Steiner）有关广告效果的研究。费希本（MatinFishbein）等人有关组织举动的研究。谢恩（J.N.Sheth）等人有关组织买入举动的研究和有关消费者权益保护困难的研究。著名消费者举动研究专家J.Jacoby将其发展趋势归纳为：第一，理论性更强以及更科学。
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第二，研究的着重转变为以消费者为中心，并注重宏观方面的探索。
第三，从单纯记述量变和关系向解释性的研究和对因果关系的探讨的方向转变。
第四，举动科学的概念、方法的运用等越来越精确，学科间的渗透与交叉更为显著。
3.21世纪后，消费者举动学的更深一步发展
伴随社会生产、科学技术的飞速发展，很多学科种类大批涌现，相关消费者心理与举动的研究亦在持续的成长、深化，门类也逐渐增多，如商业心理学、广告心理学等。自此可见，消费者举动学面对着新的考验，仍需要持续完善和发展。
研究原则
消费者举动学的研究原则首要包含：
1.理论联系事实原则
消费者举动学尽管是一门因为对实践的观察和测量基础上的学科，但是它依然需要在营销活动中加以检验，如此才可更好的指导企业的营销策划。
2.发展的原则
一切事物均为改变发展的，唯一不变的就是改变自身，所以消费者的心理及举动也不例外。这就要求在研究的过程中也要坚持发展性的原则，持续地把这门科学向前推动，以便更符合消费者的改变。
3.全面性原则
消费者在消费过程中，会有各种各样的原因影响他们的买入决定，如需求、动机、立场等，这些原因既是相互联系，也是相互制衡的。所以，消费者举动学的研究务必坚持全面性的原则。除了要了解消费者举动学的研究原则，还应当了解适当的消费者举动学的研究方法，熟悉这些，对于更好的了解顾客以及采取更好的策略是非常有益的。
相互关系
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市场分析要求全面深入了解企业本身能力、当下和潜在竞争者的实力、潜在消费者的消费过程，以及经济的、物质的和技术的环境。
消费者不了解消费者，就无法预期其需要与欲望，也无法对其需要解决出恰当的反映。发现消费者当下需要什么是一个复杂的过程，但一般来看，它可以通过直接的营销调研给予达到。
公司每一个公司都必经透彻了解其满足消费者需要的能力。为此，需要评价公司的方方面面，如财务情况、一般管理技巧、研究和开发能力、技术装备情形、声誉、营销技能等。营销技能包含新产品开发能力、分销能力、服务能力、营销调研能力、市场和消费者知识等等。
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竞争者缺乏对竞争对手的实力及战略的了解，同样不能在满足消费者需要方面始终如一地超越对手。
宏观环境原因
经济情况、自然环境、政府管制、技术发展一面影响消费者需要与预期，另一面对公司本身和竞争对手势力消长造成影响。自然环境的恶化不仅刺激了消费者对“环境友善产品”的需求，而且也诱发了许多政府管制措施的出台。这些管制措施倒过来又影响产品的设计与制造。
市场细分
也许公司最重要的营销决策是选择一个或几个马上进入的细分市场。细分市场是更大市场的一部分，该市场的需求与市场其余部分的需求存在明显差别。受于每一细分市场有其独立的需要，针对该需要发展起来的整体产品将较企业采取无差异策略服务于多个细分市场情形能更好地满足消费者需要。
产品产品是消费者得到和用以满足其需要的任何东西。消费者所买入的或追求的是需要的满足，并非是具体形态的物质特性。
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沟通沟通包含广告、人士分销、公共关系、包装以及企业供应的有关它本身及其产品的其余信号。
定价价格是消费者为得到拥有、运用产品的权利而务必支付的金钱数量。消费者可以拥有一件产品，也可以仅仅拥有产品的运用权，
分销消费者决策过程是介于营销战略与营销结果之间的中间变量。换句话说，营销战略所造成的营销结果是由战略与消费者决策过程的交互影响所决定的。只有消费者感觉到产品能满足某种需要，意识到产品及其所供应的利益，同期觉得该产品是一种最理想的满足其需要的渠道，买入它并感觉到满足之后，公司才会得到成功。
发展趋向
研究角度趋向多元化：从宏观经济、自然资源保护、消费者利益、生活方式等多角度研究。
研究参数趋向多样化：心理原因、社会心理原因、文化、历史、地域、民族、见底传统、价值观念、信息化程度等一连串变量。
研究方法趋向于定量化：运用统计分析技术、信息处理技术以及运筹学、动态分析等现代科学方法和技术手段，揭示各变量之间的联系。
研究国界的击穿:世界化
在中国的应用
消费者举动学是20世纪80年代中期从西方引入我国的，经历将近二十年的成长，实践证明，在我国发展社会主义市场经济的过程中，深入开展消费者心理与举动的研究具有极其重要的现实意义：增强与提升宏观经济决策水平，改观宏观调控效果，促进国民经济协调发展。
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