所谓企业投资方向，就是企业环绕其本身投资动因，而使其投资要素进入的特定的生产或服务领域。确定企业投资方向的困难，也就是确定企业究竟在哪个生产运营规模内执行投资，为形成何种生产或服务能力而分配运用其经济资源的困难。
在企业投资决策权充分的条件下，企业投资的经济领域是相当广阔的。它既可以环绕着扩大原有生产运营内容的目的，循着其既有的生产运营方向执行增量投资或存量资本改造性投资，也可以在本行业内甚至跨出本行业执行新生产运营内容的投资；而不同的投资方向的确定，对于企业投资的效益来看会大不相同。
企业投资方向的类型
就首要情形来说，企业或许的投资方向有下方几种类型：
1.不更改原有生产运营内容，旨在保持或扩大现有生产或服务能力的投资
比如一家家用电器厂，当前的首要产品是某种型号的彩色电视机，该机型正处在其经济寿命期中的成长期，在若干年内均可保证畅销，但现有的某些生产设备较为落后，需报废更新，或者现有生产量力太低，远远不能满足市场需求，形不成范围效益，企业就或许选择对部分生产设备的更新改造或扩建投资（如再引进一条相同内容的生产线）。这时，企业投资方向与其原有生产方向维持统一。
2.在保留原有生产运营内容的同期，在本行业内增长新的生产运营内容的投资
这是一种常见的投资方向。仍以前述家用电器厂为例。假定在其现有彩电产品的生产量力能给市场充分吸纳的同期，某些具有其余功能的新型彩电或相近的其余家用电器（如电子游戏机）的市场需求趋势看好，盈利前景可观，而该企业又有条件执行开发时，则其投资就或许环绕着这类有前途的新产品的开发及其生产量力的形成而展开。这时，企业的投资方向与其原有生产方向存在着适当的差别，但仍局限于本行业内。
3.为达到行业内彻底转产而执行的投资
这一般是在企业现有生产内容技术上已严重落后，无法适应消费需求，或者现有产品生产成本过高，原材恐供给无法得到保证，收益水平甚低甚至严重亏损的情形下发生的。在该种环境下，企业的现有生产内容已没有继续下去的理由。该种投资方向，尽管仍局限于本行业内，但其联带造成的影响却相当普遍和明显，将令全面涉及企业资产存量的调整转移，需要处理诸如现有机器设备的处置、利用，劳活力的从新配置、组合，以及各种外部协作关系的清理与重建等一连串困难。
4.为达到跨出原行业从事生产运营活动的目标而执行的投资
该种投资首要有两种情形：
一种是在对企业原有生产运营方向完全或部分保留的同期，执行的跨行业投资。比如，一家电解铝厂，由于电力部门很难保证其生产用电，而足够的电力提供又是该厂充分开工的必备条件， 因此或许自筹资金独立建设附属电厂，或与电力部门联合投资建设电厂。另外，通过向其余行业的投资项目，企业参股或对其余企业执行兼并，也是该种投资的形式之一。比如前述家用电器厂或许出于得到更大的收益之目的，在继续生产彩电的同期，将其盈利收入中的一部分用于买入某新建股份制卷烟厂的股份。该种情形多半发生在运营情形不错、资金雄厚的企业中。
其他情形，则是在完全终止其现有内容的生产运营活动的环境下执行的投资活动，即全面的跨行业投资。然而该种情形由于要承受各种条件的制约，尤其是要承受企业现有多种资源存量情况的制约，故在较大的企业里甚少发生，一般只显现于范围小型的、生产量力较低的、生产方式属劳动密集型的企业里，比如乡镇企业。
确定企业投资方向的意义
在改革放开以前，我国的国有企业并没有具备投资主体的性质，在这些企业内发生的固定资产投资活动，均是由国家计划直接确定的，而投资所需资金完全通过国家财政预算以无偿方式拨付运用，物资和施工力量也均由国家分配，投资活动的整个过程都严格按计划规定的内容执行。在该种情形下，企业根本谈不上自主确定投资方向的困难，诚然也无需关心对投资方向类型的选择。伴随二十多年来的经济体制改革，情形已发生了根本的改变。就国有企业来说，其作为投资主体的地位当前已基本确定，其投资决策权限正在逐渐扩大，不但已可以在本身所处的行业领域内自由地执行某些投资，而且也有了以某些形式（联合投资、集团投资、股份投资、租赁、兼并等）跨出本行业、本部门执行投资的条件。可以预言，国有企业在更大量的空间规模内独立的确定投资方向的趋势，会伴随我国市场经济体制的持续完善而持续深化和增强。另外，改革放开以来，我国企业的所有制结构发生了巨大改变，集体企业、乡镇企业、民营企业等大批涌现，它们已形成我国企业总的中的一支难以忽略的生力军。而这些企业在其生产、投资决策中的自主程度，较之国有企业更高，在对市场动向及时做出反映方面要求更强烈，在投资方向确定上的空间也更为广阔，其确定的意义正在被逐渐增多的企业投资人所关注。
对于企业的成长来看，科学地确定投资方向具有十分重要的意义。企业今天生产运营情况的好坏，很大程度上取决于以往投资方向确定的合理程度；同样，今天的投资方向又会更改企业现有的生产面貌，塑造出企业明日的生产格局。假使企业投资方向的确定得当，不但能够保证投资建设过程顺遂，而且能够使企业内部的资源配置达到优化，使企业具备更强的市场竞争能力和发展动力，得到更高的经济效益；反之，投资方向确定不当，其结果往往比不投资更糟。
就企业投资决策这一过程自身来说，投资方向的确定及其正确与否也具有特殊意义。由于它是企业投资决策中首先要完成的一项任务，是决策全面开展和深化的前提。企业投资决策包含着大批的内容，首要的战略目标或指标除投资方向外，还包含项目的范围、投资额、技术目标、厂地布局、资金筹措方式、投资的期望收益等，而所有这类重要的决策内容，显然都务必在特定的投资方朝下执行分析评价和择定，否则便是无本之木。以投资的项目范围而论，不同的产品，其市场需求情形和成本收益前景是不或许统一的，自此对企业提出的范围经济要求自然也不会统一。只有初步确定了投资将于哪一方向、规模内展开，环绕何种产品生产量力的形成而执行的情形下，才有机会寻求到相应的项目最佳范围目标，包含估算投资额。项目建设区位、地点的选择，也受制于企业确定的投资方向。
比如一个企业集团决定将投资用于建设其主导产品的矿产原料生产基地上，这一投资方向实际上便决定了该投资项目只或许在具备上述矿产资源贮存与开采条件的区域内选址。同样，一个对外部协作条件依靠性极强的高技术生产项目，就不能在荒无人迹的地区执行建设。又如投资的技术目标选择，无疑也要根据投资方向的先行确定（或与其结合执行）。向微电子行业投资和向传统加工工业投资，其所需要具备的生产技术档次结构与密集度诚然会大相径庭。高技术产业方往上的投资，必然要求在设备选型、技术劳活力的组合、工艺流程的选择等方面更充分地体现出先进性。另外，在我国受于历史的原因，各种产品劳务之间的比价关系尚不合理，在不同的产业部门、行业之间不能形成平均收益率， 因此在不同的生产运营方往上执行的投资活动，其将来的收益率也存在很大程度的差别，收益率的科学测算，显然也只有在确定的投资方朝下执行。
总之，投资方向的确定在投资决策中是首要的环节，其余任何内容的决策全会以它为根据，在其规定下执行。