经济周期波动是指总的经济活动沿着经济上涨的总的趋势而显现的有规律的扩张和缩减。在经济的恢复和繁荣阶段，经济上或许显现的一般特质是，伴随经济上涨速度的连续的提升，投资连续的上涨，产能持续的提升，市场需求强盛，就业机会增多，企业利润，居民收入和消费水平都有不同的提升，但也常常伴伴随通胀。经济波动的一般原因：投资率的变动，消费需求的变动，技术进步的情况，预期的改变，经济体制的变动。
经济周期波动的特质
经济周期波动，假使从经济运行总的特质上把握，可以表达为：总的经济不可避免的，多出一定程度的，有规律的波动性上涨。
其特质：
(1)这是一个在较长期间内考察的经济波动，是由经济运行的特殊机制，并非是偶然原因产生。
(2)作为一个周期的波动总量由很多经济活动差不多同期扩张，继而又广泛缩减，这两个差别显著的阶段组成扩张和缩减循环的交替。
(3)各周期在相同阶段上有着一般性的类似特质。
(4)在较长时期内，周期波动的间隔是大体平稳的。
经济周期波动的形成原因与传导机制
(一)经济周期波动的一般原因1.大工业生产与大范围投资的相互助推作用。
2．供求约束的制衡作用。
(二)我国经济周期波动的成因及传导机制1．固定资产投资的波动是经济周期波动的生长点。
2．农业生产的波动是经济周期波动的基础。
3.产业结构的冲突是经济周期波动的重要环节。
4．经济放开将不同程度地输入经济波动。
5．人为原因对经济波动的影响。
经济周期波动的宏观调控对策
（一）采取与经济周期相配合的有弹性的之宏观经济政策
（二）搞好与经济周期相配合的经济体制改革