定义
什么是海运单
海运单就是承运人直接签发给托运人或其代理的显示已收到货物的单证。
有的海运单没有背面条款，仅在海运单的正面或者背面载明参照何运输条件或者某种提单或其余文件中的规定。
海运单不能背书转让，收货人无需凭海运单，只需出示适当的身份证明，就可以提取货物。 所以海运单迟延到达、灭失、失窃等均不影响收货人提货，如此可以有效地防止海运欺诈、错误交货的发生。海运单在无转卖货物意图的贸易运输中焕发了勃勃生机。1990年在国际海事委员会第34届大会上通过了《国际海事委员会海运单统一规则》，供当事人选择适用。
海运单的法律困难
相关海运单的法律困难首要有：
1、海运单的法律适用。海运单是海上货物运输合同的证明，因此调整海上货物运输合同的汉堡规则和相关国内法适用于海运单。但是，调整提单法律困难的海牙规则、海牙-维斯比规则是否适用于海运单，当前看法不一。
2、收货人的法律地位。海运单规则规定了代理原则，规定托运人不仅为其本身利益，同期也作为收货人的代理人，为收货人的利益订立运输合同。因此收货人被看为海运单所证明的运输合同的当事人，可以根据海运单向承运人力争权利并承受义务。
3、货物支配权。在运用海运单的情形下，托运人有权在承运人向收货人交付货物以前的任什么时候候书面变更收货人，达到对货物的支配。
补充：
Waybill (Sea waybill) 运单（海运单）。1992年英国海上货物运输法(the U.K. Carriage of Goods by Sea Act 1992)(U.K. 1992 c. 50)第1(3)条将海运单定义为：“海运单是指任何不是提单但是是：1、包含或证明了海上货物运输合同的货物收据；以及2、确定了承运人依据该海上货物运输合同应对其交付货物的人，的一份单据。”运单是承运人收到货物后出具的不可流通的收据。它清晰地批注着“不可流通”。它一般于正常的集装箱贸易的航运中在托运人答应不坚持要求签发可流通的提单时运用。它不是一份权利凭证(document of title)，所以托运货物的交付，不是通过单据的提示，而是由运单上指定的收货人自己确定的，收货人可以是运单上记名的人，也可以是依据运单条款由托运人指明的人，运单还可以规定更改收货人身份的条款。一般只给托运人签发一份正本运单。即使它不是一份权利凭证，但它是一份运输合同。海牙规则或海牙/维斯比规则可以由于运单的条款而得以适用于运单，而也或许由于当运单用于普通的商业运输时，海牙规则或海牙/维斯比规则第6条并没有将运单消除于规则适用规模之外。在货物一般比单据更早到达的迅速航运中，运用运单就十分有利。而当托运人和收货人执行关联交易或者其中一方是另一方的分支机构以及无需严格的银行单据的出示时，运用运单也很有用。在大型长期的交易中，当航运仅是托运人和收货人间首要长期和牢靠的协议的一部分时，也会让用运单。总体来看，只要在单据交换时无需供应融资（比如放开式帐户交易，open account sale），就可运用运单。海运单与提单的区别和联系
1、提单是货物收据、运输合同的证明、也是物权凭证，海运单只具有货物收据和运输同这两种性质，它不是物权凭证。
2、提单可以是指示抬头形式，可以背书流通转让：海运单是一种非流动性单据，海运单上标明了确定的收货人，不能转让流通。
3、海运单和提单都可以作成"已装船(Shippedonboard)形式，也可以是"收妥备运"(Receivedforshipment)形式。海运单的正面各栏目的格式和缮制方法与海运单提单基本相同，导致海运单收货人栏不能做成指示性抬头应缮制确定的具体收货人。
4、提单的合法持有人和承运人凭提单提货和交货，海运单上的收货人并没有出示海运单，仅凭提货通知或其身份证明提货，承运人凭收货人出示适当身份证明交付货物。
5、提单有全式和简式提单之分，而海运单是简式单证，背面不列详细货运条款但载有一条可援用海运提单背面内容的条款。
6、海运单和记名提单(StraightB/L)，尽管都具有收货人，不作背书转让。我国法律对于记名提单依旧当作提单来说的。但实际上，记名提单不具备物权凭证的性质。所以，尽管在有些国家收货人提货需要出具记名提单。但在有些国家，比如美国，只要能证明收货人身份也可以提货。这样，记名提单在提货时和海运单无异。运用海运单的好处
海运单仅涉及托运人、承运人、收货人三方，程序简单，操作方便，有助于货物的转移。
首先，海运单是一种安全凭证，它不具有转让流通性，可避免单据遗失和伪造提单所造成的后果。
又一次，海运单不是物权凭证，扩大海运单的运用，可以为今后推行EDI电子提单供应实践的根据和或许。海运单的运用
1、跨国公司的总分公司或有关的子公司间的业务往来。
2、在赊销或双方买方付款作为转移货物所有以的前提条件，提单已失去其运用意义。
3、往来已久，充分信任，关系紧密的伙伴贸易间的业务/
4、无资金风险的家用的私人物品，商业价值的样品。
5、在短途海运的情形下，往往是货物先到而提单未到，宜采取海运单。
