什么是流通手段
流通手段是指货币在商品流通过程中起媒介作用时所发挥的职能。
流通手段职能是纸币造成的原因
1.货币造成后，民众为了交换的方便，将贵金属铸成具有一定重量和标记的铸币（铸币是由国家铸造的具有一定形状、重量、成色并标明面额值的金属货币），而铸币在流通中基于自然磨损和人为原因，致使其事实价值差于名义价值的情形。
2.货币持有者在交易中仅仅关心的是货币能否能依照其所代表的价值买到所需要的商品，而并没有关心用于交换中货币的事实价值是多少。不足值的铸币依然当做足值的货币运用的事实，隐含着一种机会：贵金属铸币可以用价值符号来代替，于是造成了纸币。纸币代替金属货币实施流通手段的职能，所以，纸币的流通是以金属货币的流通规律为基础的。
3.最初的纸币是由银行发行的可以兑换贵金属货币并代表贵金属货币流通的银行券
4.纸币是由国家发行并强制运用的价值符号。①是一种信用货币，即以国家信用为基础；②纸币流通是一种固定化的货币制度。如我国《人民币条例》规定：人民币是我国国内唯一合法流通货币。
流通手段的特点
①务必运用现实的货币,一手交钱,一手交货.
货币需求:流通中需要多少货币取决于3个要素:价格(P)、待卖出的商品数量(Q)、货币流通速度(V).
在金属货币制度下:M=PQ/V；在信用货币制度下:PQ≡MV
②作为流通手段的货币在交换中转瞬即逝。民众注意的是货币的买入力，只要有买入力，符号票券也能作货币。纸币、信用货币所以而造成。
流通手段的作用
克服了物物交换的问题，促进商品流通与市场扩大；
将交换过程分离为买卖两个环节，显现买卖脱节、供求失衡的机会性。
货币流通规律
受于货币实施流通手段职能时把商品交换分为卖和买两个独立的举动，这就孕育了商品买卖或许脱节的冲突。当购入大于出售，必然使一部分商品积存，严重时产生过剩危机。当购入差于出售，又会加大物价上升的阻力，容易引起通胀。造成这两种结果的原因是复杂的，其中一个重要原因是货币的数量不能适应商品流通的需要。该种现象的发生，向民众提出了一个困难：一个国家在一定期间内的货币流通量应该怎样确定？这就需要我们研究货币流通规律。
货币流通规律即货币流通务必适应商品流通的规律。这一规律可以用公式来反应：
一定期间内流通中所必需的货币量=商品价格*商品流通量/单位货币流通速度=商品价格总额/单位货币流通速度
从这一公式中我们可以看出，商品流通是第一性的，货币流通是第二性的，商品流通决定货币流通，货币流通数量务必适应商品流通的规律。
流通手段与支付手段的区别
1、含义不同：货币充当商品交换媒介的职能，叫做货币的流通手段职能；货币被用来清偿债务或支付赋税、租金、薪资等，就是货币支付手段的职能。
2、造成的背景不同：流通手段是在货币显现以后，货币成了商品交换的媒介；支付手段是伴随赊帐买卖的造成而显现的，在赊销和赊购中，货币被用来支付债务的。
3、两者买入的对象不同：作为流通手段的货币，买入的首要是实体的商品；作为支付手段的货币，买入的首要是服务。
4、两者货币交付的时间和空间不同：作为流通手段的货币，在买入商品是，一般均为一次性交付，即“一手交钱，一手交货。”作为支付手段的货币，在买入商品或服务时，可以是分次交付的，在时间和空间上是值得分开的。或先交钱，后服务；或先服务，后交钱。