国际金融体系，是指调节各国货币在国际支付、结算、汇兑与转移等方面所确定的规则、惯例、政策、机制和组织机构计划的总称。国际金融体系是国际货币关系的集中反应，它组成了国际金融活动的总的框架。在市场经济体制下，各国之间的货币金融交往，都要承受国际金融体系的约束。
国际金融体系是伴随国际经济交往的持续扩大而造成与发展的。受于各国之间商品劳务往来、资本转移日趋频繁，速度也日益加速，这些活动最终都要通过货币在国际间执行结算、支付，所以，就造成了在国际规模内协调各国货币关系的要求。国际金融体系正是在协调大量国家货币制度、法律制度及经济制度这一协调的基础上形成的。
二、国际金融体系的首要内容
1、国际收支及其调节机制。即有效地帮助与促进国际收开支现严重失衡的国家通过各种措施执行调节，使其在国际规模能公平地承受国际收支调节的责任和义务。
2、汇率制度的安排。受于汇率变动可直接地影响到各国之间经济利益的再分配，所以，形成一种较为平稳的、为各国共同遵守的国际间汇率安排，形成国际金融体系所要处理的核心困难。一国货币与其余货币之间的汇率如何决定与保持，一国货币是否形成自由兑换货币，是采取固定汇率制度，依旧采取浮动汇率制度，或是采取其余汇率制度，等等，均为国际金融体系的首要内容。
3、国际储备资产的选择与确定。即采取什么货币作为国际间的支付货币；在一个特定期间中心储备货币如何确定，以维护整个储备体系的运行；世界各国的储备资产又如何选择，以满足各种经济交易的要求。
4、国际间金融事务的协调与管理。各国实施的金融货币政策，将对相互交往的国家乃至整个世界经济造成影响，所以如何协调各国与国际金融活动相关的金融货币政策，通过国际金融机构策划若干为各成员国所认同与遵守的规则、惯例和制度，也组成了国际金融体系的重要内容。
三、国际金融体系的成长与作用
从历史的成长过程来说，现代国际金融体系大差不差历经了三个发展阶段，每个阶段均有一定特点的主体金融体系。
第一阶段是国际金本位制期间，从1816年英国实施金本位制开始，到首次世界大战暴发而终结。
第二阶段是布雷顿森林体系期间，起始于二战终结后的1945年，终止于1973年。是不是啊
第三阶段是牙买加货币体系期间，始于1976年1月IMF临时委员会的牙买加协议的正式签订日。
不同历史期间的国际金融体系，有它造成的背景，同期也有它重要的作用：
(1)确定了国际收支调节机制与各国可遵守的调节政策，为各国纠正国际收支失衡情况给予了基础；
(2)建立了相对平稳的汇率机制，很大程度上防止了不公平的货币竞争性贬值；
(3)创造了多元化的储备资产，为国际经济的成长给予了充足的清偿力，同期借此抵御区域性或世界性金融危机；
(4)促进各国经济政策的协调。在统一的国际金融体系框架内，各国都要遵守适当的共同准则，任何损人利己的举动全将遭到国际间的指责，因此各国经济政策在一定程度上可得到协调与相互谅解。诚然任何一个国际金融体系都有它的缺陷，所以，国际金融体系依然需要改革，在此基础上谋求发展。