是相对于基本医疗保险来说的，包含企业补充医疗保险、商业医疗保险、社会互助和社区医疗保险等多种形式，是基本医疗保险的有力补充，也是多层次医疗保障体系的重要构成部分。
与基本医疗保险不同，补充医疗保险不是通过国家立法强制实行的，而是由用人单位和个人自愿参与的。是在单位和职工参与统一的基本医疗保险后，由单位或个人依据需求和或许原则，适当增长医疗保险项目，来提升保险保障水平的一种补充性保险。
基本医疗保险与补充医疗保险不是相互冲突，而是互为补充，不可替代，其目的均为为了给职工供应医疗保障，起到平稳社会、促进发展的作用。
我国正在建立的城镇职工基本医疗保险制度只能满足较低水平的基本医疗需求，而且仍未覆盖全部农村人口和全部城镇人口，所以，在建立基本医疗保险制度同期，应同步发展补充医疗保险。发展补充医疗保险，既是建立多层次医疗保障体系的需要，也是保证基本医疗保险制度顺遂实行的重要条件。
依据我国国情和现实或许，基本医疗保险社会统筹基础上的城镇职工补充医疗保险，收费低、保障金额大，是我国现阶段激励发展的有效的补充医疗保险形式。