姓名： 亚当·斯密
出生： 1723年6月5号（受洗）（苏格兰伐夫郡可可卡地）
去世： 1790年7月17号 （苏格兰爱丁堡）
学派/流派： 古典经济学
首要领域： 政治哲学、伦理学、经济学
著名思想： 古典经济学、现代自由市场、劳动分工
受影响于： 亚里斯多德、霍布斯、洛克、哈奇森、休谟、孟德斯鸠
施影响于： 马尔萨斯、李嘉图、密尔、凯恩斯、马克思、恩格斯、美国开国先驱
亚当·斯密（Adam Smith，1723年6月5号—1790年7月17号），苏格兰籍英国哲学家和经济专家。他所著的《国富论》形成了第一本尝试阐述欧洲产业和商业发展历史的著作。这本书发展出了现代的经济学学科，也给予了现代自由贸易、资本主义和自由意志主义的理论基础。
斯密生于苏格兰伐夫郡的可可卡地（Kirkcaldy），确切的出生日期并没有清楚，他在1723年6月5号于可可卡地受洗，担任关税查帐员的父亲在他出生前6个月便已去世。在大概4岁时，斯密曾被一群吉普赛人诱拐，然而迅速便被他的叔叔救回。
传记
在大概14岁时，斯密进入了格拉斯哥大学，在“永恒的”（斯密这样称呼他）哈奇森的教导下研读道德哲学。斯密在这个期间发展出他对自由、理性、和言论自由的热情。在1740年他进入了牛津大学贝利奥尔学院，但他后来看“在牛津的期间对他后来的毕生事业没有多少影响”，他在1746年离开了牛津大学。1748年他在亨利·霍姆·卡姆斯（Henry Home）的赞助下开始于爱丁堡演讲授课。最初是针对修辞学和纯文学，但后来他开始研究“财富的成长”，到了他年差不多30岁时，他首次阐述了经济哲学的“清晰而简易的天赋自由制度”，他后来将这些理论写入被简称为国富论的国民财富的性质和原因的研究一书里。在大概1750年时他认识了大卫·休谟，两人形成亲密的好友。他也认识了一部分在后来形成苏格兰启蒙运动推手的人物。
斯密的父亲对于基督教有强烈兴趣[1]而且加入了平和派的苏格兰长老教会（Scottish Presbyterianism, 自从1690年至今的苏格兰国教）。斯密或许曾经前往英格兰谋求英格兰教会的职业生涯：但这件事的真实性仍具争议。为何他放弃信仰并回到苏格兰的原因依然未知，但能肯定的是这时斯密已经形成自然神论者了[2]。
亚当·斯密在1751年斯密被任命为格拉斯哥大学的逻辑学教授，并在1752年改任道德哲学的教授。他的讲课内容包含了伦理学、修辞学、法学、政治经济学、以及“治安和税收”的领域。在1759年他出版了《道德情操论》（The theory of moral sentiments）一书，具体化了一部分他在格拉斯哥的讲课内容。在当时这些研究的发表使斯密得到了普遍名声，这些研究首要是针对人类如何透过仲介者和旁观者之间的感情互动来执行沟通（亦即，个人与社会其余成员的互动）。他对于语言发展的研究则较为粗浅。斯密流畅的、深具说服力的、甚至华丽的论述相当突出，他的论述基础既不是像沙夫茨伯里和哈奇森一般根基于特殊“良知”，也不是像休谟一般根基于功利主义，而是根基在与情上的。
斯密的授课渐渐远离道德的理论，而改专注于法律学和经济学上。他在这段时间的思想发展可以由他的一位学生在1763年所抄录的授课笔记得知[3]。到了1763年末，政治家查理·汤孙德（Charles Townshend, 也就是引荐斯密认识了大卫·休谟的人）供应斯密一份收入更为丰厚的工作机会，担任他的儿子—也就是后来的布鲁斯公爵的私人家教。斯密辞去了在大学的教授岗位，并在1764年到1766年间和他的弟子一同游览欧洲，大多是在法国，在那里斯密也认识了很多知识份子的精英，比如雅克·杜尔哥（Jacques Turgot）和达朗贝尔，尤其重要的是弗朗索瓦·魁奈（François Quesnay）—重农主义学派的领导人，斯密极为尊重他的理论。在回到可可卡地后，斯密在接下去10年时间里专注于撰写他的巨作—国民财富的性质和原因的研究，又称为《国富论》，在1776年出版。这本书受尽推崇而且被广泛流传，斯密也跟随声名大噪。1778年他得到了一份在苏格兰的关税部长岗位，得以和他的母亲一同居住在爱丁堡。他在1790年7月17号于爱丁堡去世。在死后清点遗产时，民众发现他显然秘密贡献了相当大一部分的收入用作慈善用途。
斯密的遗嘱实施人是他在苏格兰学界的两位好友—物理学家和化学家约瑟夫·布雷克（Joseph Black）以及地质学家詹姆斯·赫顿（James Hutton）。斯密留下了很多未发表的著作，遗嘱声明要销毁其中一部分斯密觉得不适合发表的著作，其余的著作则在后来相继公布，包含在1795年出版的天文学历史（History of Astronomy），以及《哲学论文集》（Essays on Philosophical Subjects）。
著作
在斯密死后不久，他遗留的手稿差不多全都销毁了。在他生前最后一年里他疑似计划撰写两篇首要的论文，一篇是相关法律的理论和历史，一篇则是和艺术与科学相关。在死后才出版的《哲学论文集》所收录的机会是后一篇论文的部分。
《国富论》一书是斯密最具影响力的著作，这本书对于经济学领域的创立有极大贡献，使经济学形成一门独立的学科。在西方世界，这本书甚至可以说是经济学所发行过最具影响力的著作。国富论一书形成针对重商主义（觉得大批储备贵金属是经济成功所不可获缺的理论）最经典的反驳，在这本书于1776年出版后，美国和英国都显现了很多要求自由贸易的声浪。这些声浪还觉得当时经济的艰难和贫穷是由于美国独立战争所产生的。然而，并不是所有人都被说服相信了自由贸易的优点：英政府和议会任然继续保持重商主义多年。
国富论一书也否定了重农主义学派对于土地的重视，相反的，斯密觉得劳动才是最重要的，而劳动分工将能大批的提高生产效率。国富论一书非常成功，实际上还致使很多早期学派的理论被抛弃，而后来的经济专家如托马斯·罗伯特·马尔萨斯和大卫·李嘉图则专注于将斯密的理论整合为当下所称的古典经济学（现代经济学自此衍生）。马尔萨斯将斯密的理论更深一步延伸至人口过剩上，而李嘉图则提出了薪资铁律（Iron law of wages）—觉得人口过剩将致使薪资连勉强糊口的层次都无法促成。斯密如果薪资的上涨会伴随著生产的上涨，这个看法在今天看来则较为精准。
国富论一书的着重之一便是自由市场，自由市场表面看似混乱而毫无拘束，事实上却是由一双被称为“看不见的手”（invisible hand）所指示，将令引导市场生产出正确的产品数量和种类。举例来说，假使产品发生匮乏，产品的单价便会高涨，生产该种产品所能得到的利润便会刺激其余人也加入生产，最后便清除了匮乏。假使很多产品进入了市场，生产者之间的竞争将令增长，供给的增长会将产品的单价减弱至靠近产品的生产成本。即便产品的利润靠近于零，生产产品和服务的利润刺激也不会消失，由于产品的所有成本也包含了生产者的薪水以内。假使价格减弱至零利润后仍继续下挫，生产者将令脱离市场；假使价格好于零利润，生产者将令进入市场。斯密觉得人的动机均为自私而贪婪的，自由市场的竞争将能利用如此的人性来减弱价格，从而造福整个社会，而供应许多产品和服务仍具有利润的刺激。然而，斯密也对商人维持戒心，而且反对垄断的形成。
斯密也大力批评过时的政府管制，他觉得那些管制将令阻拦产业的扩展。实际上，斯密反对绝大部分政府管制经济的举动，包含关税以内，他觉得关税最终将致使长期的效率低落以及价格的居高不下。这个理论在今天被称为“自由放任”，代表“让他做、让他去、让他走”，这个理论后来影响了政府的立法，特别是在19世纪里。在国富论一书里最知名也最常被后人引用的两句话是：
我们不能借著向肉贩、啤酒商、或面包师傅诉诸兄弟之情而得到免费的晚餐，相反的我们务必诉诸于他们本身的利益。我们填饱肚子的方式，并不是诉诸于他们的慈善之心，而是诉诸于他们的自私。我们不会向他们诉诸我们的处境为何，相反的我们会诉诸于他们的获利。
所以，受于每个个人全将尽力把他的资本用以支持并管理国内的产业，这些产业的生产于是便能高达最大的价值；每个个人也必然竭力的使社会的年收入尽量扩大。的确，他一般并没有打算要促进公共的利益，也不晓得他自己促进了该种利益至何种程度。受于宁愿支持国内的产业而非国外的产业，他导致盘算著他自己的安全；他管理产业的方式在于使其生产的价值能够最大化，他所盘算的也导致他自己的利益。在这些常见的情形下，经历一双看不见的手的引导，他也同期促进了他原本无意促成的目标。并不是出自本意并没有代表就对社会有害。借由追求他个人的利益，往往也使他更为有效地促进了这个社会的利益，而多出他原本的意料之外。我从来没有听说过有多少好事是由那些佯装增进公共利益而干预贸易的人所促成的。