什么是契约型基金？契约型基金有什么特点？说到信托大家都不陌生，而提及契约型基金，非行业人士或许会感觉有些陌生，其实它与信托的基本原理类似。信托的监管方是银监会;契约型基金的监管方是证券基金业协会，而证券基金业协将是受证监会监督和指导。所以业内有一种通俗的说法，契约型基金：证监会监管下的信托。
一、什么是契约性基金?
契约型基金又称单位信托基金，是指把投资人、管理人、托管人三者作为当事人，通过签订基金契约的形式发行受益凭证而设立的一种基金。
契约型基金是依托信托法或参照信托法组建的基金，其设立根据是基金契约。基金契约在有信托法的国家(地区)为信托契约，在没有信托法的国家或地区则参照信托法的精神。契约型基金根据基金(信托)契约募集投资人资金;基金经理人依据基金(信托)契约执行基金管理活动;基金预期年化预期收益根据基金(信托)契约在当事人之间执行分配。日本、韩国、我国台湾的证券投资信托，英国与我国香港的单位信托均为契约型基金，我国大陆当前的证券投资基金采取的是契约型基金形式。
二、契约性基金有哪些类型?契约型投资基金又可分为两种类型：
1、单位型投资基金;
2、基金型投资基金。范围和期限以及筹资和投资活动均没有固定制约和按单位独立区分。代理机构依据所投资有价证券价值计算出每一份受益凭证的净值，再加之管理费、手续费等费用，及时公告受益凭证的买价和卖价，投资人可依其买卖价格，买卖手中的受益凭证。
三、契约型基金与公司型基金的区别：
此外当下很多人都把契约型基金和公司型基金弄混，觉得是一样的，实际上这该种觉得是不对的，公司型基金是具有共同投资目标的投资人根据公司法构成以盈利为目的、投资于特定对象(如有价证券，货币)的股份制投资公司。该种基金通过发行股份的方式筹集资金，是具有法人资格的经济实体。基金持有人既是基金投资人又是公司股东。公司型基金成立后，一般委托特定的基金管理人或者投资顾问运用基金资产执行投资。
契约型基金是基于适当的信托契约而成立的基金，一般由基金管理公司(委托人)、基金保管机构(受托人)和投资人(受益人)三方通过信托投资契约而建立。契约型基金的三方当事人之间存在如此一种关系：委托人依照契约运用信托财产执行投资，受托人依照契约负责保管信托财产，投资人依照契约享受投资预期年化预期收益。契约型基金筹集资金的方式一般是发行基金受益券或者基金单位，这是一种有价证券，显示投资者对基金资产的所有权，凭其所有权参与投资权益分配。
四、契约型基金投资的好处
1、分散投资──透过基金集腋成裘，投资人作小额投资，就可以间接参与世界金融及股票市场的买卖，投资渠道得以扩大，令投资愈加灵活。
2、可获专业协助──借着基金的人力资源，以及基金经理的投资经验，投资人无须因顾虑自己经验不足而避免多方面投资。
3、降低风险──透过分散投资、扩大投资渠道，持仓风险可以大为降低，由于基金的投资管理很少会显现“全军尽墨”的情形。
4、减省手续费和时间──受于基金投资管理庞大，投资人间接减轻分散投资应缴的手续费。同期，基金经理亦可代办转名过户、收息等繁复手续。
5、套现能力强──透过基金经理保持第二市场的活跃性，投资人可按个人需要，随时按报价卖出全部或部分单位投资，套取现金。
五、契约型基金的特点：
1、单位信托是一项名叫信托契约的文件而组建的一家经理公司，在组织结构上，它不设董事会，基金经理公司自己作为委托公司设立基金，自行或再聘请经理人代为管理基金的运营和操作，并一般指定一家证券公司或承销公司代为办理受益凭证--基金单持有证的发行、买卖、转让、交易、利润分配、预期年化预期收益及本益偿还支付。
2、受托人接受基金经理公司的委托，而且以信托人或信托公司的名义为基金注册和开户。基金户头完全独立于基金保管公司的帐户，纵使基金保管公司因运营不善而倒闭，其债权方都不能动用基金的资产。其职责是负责管理、保管处置信托财产、监督基金经理人的投资工作、保证基金经理人遵守公开表明书所列明的投资规定，使他们采取的投资管理符合信托契约的要求。在单位信托基金显现困难时，信托人对投资人负责索偿责任。