黄金是人类最早发现并利用的贵金属之一。受于黄金具有高密度、易延展、不变质等特殊的自然属性，所以被人类斌予了社会属性，正如马克思在《资本论》中所写道的那样:“货币天然不是金银，但金银天然是货币。”无论人类历史如何变迁、国家政权如何更迭、货币种类如何变更，黄金却因其独特的自然属性而形成了价值永存的人类货币。
黄金因其所具有的保值和升值功能而形成投资市场的宠儿。对比于其余金融投资项目来说，黄金的投资历史愈加久远。国际上所通行的黄金交易市场也要比股票市场愈加规范，收益也相对更高。
黄金交易与证券交易是一样的，它们都有一个固定的交易场所，集中执行黄金买卖的交易场所就是黄金交易市场。世界多地的黄金交易市场均为由黄金交易所组成的，黄金交易所一般设在各个国际金融中心，是国际金融市场的重要构成部分。在黄金交易市场上执行买卖的黄金形式真可谓多种多样，包含各种成色和重量的金条、金币、金丝和金叶等，其中最重要的是金条。黄金的单价依照纯金的重量计算，也就是以金条的重量乘以金条的成色。
第二次世界大战后的一段期间内，西方国家官方机构的黄金交易绝多部分是通过美国财政部依照黄金官价用他们持有的美元来兑换黄金。1971年的8月15号，美国宣称不再对外国官方持有的美元按官价兑换黄金。从此，世界黄金交易市场进入自由市场阶段。受于黄金交易市场内的金商严守信用，所以黄金交易市场基本维持着不错的秩序，很少有违规之事发生。
金价的上行和下挫，是直接影响投资人投资策略的指示器。有经验的投资人，首先要从影响黄金交易市场价格上涨和下挫的原因入手，精准获悉将来黄金交易市场的行情，力图做到“低买高卖”，从黄金投资中获利。
即使如今世界黄金总量的很大一部分仍是储备在各国政府手中，但是世界黄金交易市场的参与人首要是民间力量，他们组成了目前世界黄金交易盘的95%以上。这其中仍有很多均为第一次投资黄金的客户。显现这一情形是受于黄金具有保值性特质，如今的美元受于美国经济不平稳已经渐渐丧失了其世界货币的地位，而投资黄金恰好可以用来应对美元贬值导致的负面影响。